造型儉樸優雅的舊英國領事館,就坐落在昔日外國人集中的函館山北麓的元町地區,也就是在今天元町公園旁。1859年(安政6年),英國領事館向稱名寺借用了寺中一角,作為辦公場所,然后才遷移到現在位於元町的這個地點。1907年(明治40年),一場大火燒毀原來的建筑,今天所見的這幢建筑是1913年(大正2年)重建后的模樣。
1934年(昭和9年),因為大部分領事作業都移至東京大使館,這座英國領事館正式停止運作,從此成為函館市區的歷史性建筑。1979年(昭和54年),這座保存良好的建筑被列入函館市的有形文化財之列。1992年,為了紀念函館開港,這處古跡正式對外開放,成為元町另一處引人思古的所在。
當年由英國政府上海公事局設計的舊英國領事館,是一幢以紅磚砌造的兩層樓建筑,漆成白色的外墻和藍色的窗框形成一股寧靜素雅美感,屋外是綠地和維多利亞風格的噴泉,整體而言充滿異國風情。一樓的開港記念廳是唯一可以拍照攝影的地方,期間陳列著一艘美國最早扣開日本鎖國限制的黑船模型。
館內有北海道最早設置的立體影像放映室,播放函館開放為對外貿易港時期的景觀,讓參觀者對這座舊稱箱館的城市有更深認識。同時館中陳設的家具、裝飾,皆維持開港時的模樣,讓人了解當時在函館的外國人生活。
設置在館中的維多利亞玫瑰Tea Resaturant,除了提供道地由英國進口的茶與點心,供游客休息品嘗,還同時有自英國引進的家飾雜貨,讓游客可以購買作為紀念。
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函館山北麓的元町地區
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